週報_第2149回（第7回）Vol.87 No.7 2025年 8月 29日（金）

会長の時間〈8月22日〉

｢人生は旅である ～フィンランド・スウェーデン訪問記～｣

【人生は旅である｡】
    松尾芭蕉は『おくのほそ道』において ｢月日は百代の過客にして､行きかふ年も又旅人也｡｣と書きました｡
    その言葉に触発されたわけではありませんが､私も先般､旅をしてまいりました
    行き先は､フィンランドとスウェーデンです｡
    実を言うと､私自身は積極的に旅に出るタイプではなく､筋トレ器具と本があれば､ずっと一人で過ごせる性分です｡
    今回は妻の長年の友人に会うという目的も兼ねて､北欧へ行ってきました｡

【フィンランドとスウェーデンの豆情報】
    北欧は､ロシアの西隣にフィンランドがあり､バルト海を挟んでスウェーデン､そしてノルウェー､デンマークと連なります｡フィンランドとスウェーデンの間は､今回はフェリーで渡りました｡
    この地域は､非常に多くの島々から成り立っているのが特徴です｡特にスウェーデンは､世界で最も島の多い国だそうで､一つの大陸のように見えても､実際には無数の小さな島々が織りなす､変化に富んだ美しい景観が広がっていました｡
    旅先で出会う風景は､その国の印象を大きく左右しますが､北欧の街並みは､まさに｢美しい｣の一言です｡
    街全体に｢北欧デザイン｣の精神が息づいており､人々の暮らしの中に美意識が深く根付いていることを感じました｡
    北欧の国々は､国際社会においても大きな存在感を示しています｡例えばフィンランドは､かつての携帯電話の巨人ノキアや､造船業が盛んなことで知られています｡一方のスウェーデンは､自動車のボルボ､家具のイケア､ファッションのH&M､そして音楽ストリーミングのSpotify など､日本でも馴染み深い世界的な企業を数多く輩出しています｡
    国土の広さは日本とほぼ同じでありながら､人口はわずか10分の1 ほど｡それでいて､これほどの国際競争力を持つことに､大変驚かされました｡

【人生を楽しむ暮らし方】
    今回の旅で特に印象的だったのは､人々の暮らしに流れる､ゆったりとした時間です｡
    首都ヘルシンキは､ここ大分市の街並みを､そしてスウェーデンの首都ストックホルムは､福岡市ほどの規模感を想像していただくと分かりやすいかもしれません｡しかし､人口密度が日本に比べて格段に低いためか､人々の働き方や生活のリズムは非常に穏やかです｡
    人生を楽しむことを第一にしているような暮らし方です｡
    私が訪れたのは夏でしたので､夜は10時頃まで空が明るく､朝も3時には太陽が昇り始め､一日を非常に長く感じることができます｡逆に冬は､午後3時には暗くなり､朝も9時過ぎまで夜が明けない日が続くそうです｡

【日本の素晴らしさも再認識】
    さて､よく｢海外に行くと､日本の良さが改めて分かる｣と言いますが､今回の旅でもそのことを痛感しました｡
    特に､日本の食事の美味しさと種類の豊富さ､清潔さ､多様なサービスの質は､世界に誇るべき文化だと再認識しました｡
    この素晴らしい点を､私たち自身が誇りを持ち､さらに磨き上げていくことが､国際社会における日本の大きな強みになると確信しています｡

【ロータリアンにとっての海外旅行】
    そして､私たちロータリアンにとって､海外を旅することは､単なる観光以上の大きな意味を持つのではないでしょうか｡
    海外に行き､その土地の文化や人々の暮らしに直接触れることで､その国や人への理解を深めることに繋がります｡
    そして､私たち日本人が現地を訪れ､現地の人々と交流すること自体が､日本のことを知ってもらう貴重な機会となり､草の根レベルでの国際親善に繋がると思います｡
    幸いにも､当クラブは､フィリピンのセブポートセンターRCや台湾の基隆東南RCと友好関係を築いています｡
    これらのクラブとの交流活動に積極的に参加するだけで､非常に意義深い奉仕活度になります｡
    来年の国際大会も良い機会ですので､できるだけ多くのメンバーで参加しましょう！